Кухня Китая уникальна в своём разнообразии. Самое парадоксальное заключается в том, что единой национальной кухни в Китае просто нет.

Практически каждая провинция имеет свои уникальные кулинарные традиции, а китайскую кухню можно рассматривать как объединение всех этих направлений.

Среди регионов страны, располагающих собственной кухней, особо выделяются Пекин, Сычуань, Шанхай и Кантон. Однако некоторые традиции всё-таки являются общими для всех китайских кулинарных направлений. Трапеза обычно начинается с холодной мясной закуски, затем подают рыбу или морепродукты, горячее мясо или птицу, овощи и суп. В меню обязательно входит рис. Все блюда предназначены для использования палочек, которыми очень удобно подхватить небольшие кусочки, составляющие основу блюд. Традиционный китайский завтрак - это рисовый отвар с кусочками мяса (или рыбы) и овощами. Обедают китайцы в полдень, ужинают в 18.00-18.30. Рассмотрим подробней основные кулинарные направления страны.

ПЕКИНСКАЯ (СЕВЕРНАЯ) КУХНЯ

В пекинской кухне сочетаются обычные блюда и изысканная королевская кулинария.

Пекинская кухня славится своими изделиями из теста (лапша, булочки, пельмени), которые иногда даже заменяют рис.

Распространено использование разнообразных солений и маринад. Из мяса традиционно применяется баранина, из овощей - так называемая китайская капуста.

Гордость императорской кухни - шедевр кулинарного искусства - утка по-пекински. В процессе приготовления утку сначала сушат, затем пропитывают соевым соусом и, наконец, жарят. В ресторанах вместе с уткой обычно подают кусочки огурца, перышко лука и немного сливового соуса на тонком блинчике.

Ещё одно знаменитое блюдо - "нищий цыпленок". Цыпленок фаршируется шампиньонами, капустой, луком и травами, затем заворачивается в листья лотоса, обмазывается глиной и жарится в печи.

ШАНХАЙСКАЯ (ВОСТОЧНАЯ) КУХНЯ

Шанхайская КУХНЯ С ДРЕВНИХ ВРЕМЕН ОТЛИЧАЕТСЯ РАЗНООБРАЗИЕМ. И это неудивительно, ведь Шанхай всегда был торговым центром страны. Распространены всевозможные супы, жареные равиоли с мясом, разнообразные морепродукты (угорь в вине с чесноком и жареная лапша с креветками) и, конечно, блюда из утки.

СЫЧУАНЬСКАЯ (ЗАПАДНАЯ) КУХНЯ

Сычуанская кухня чрезвычайно знаменита благодаря уникальным особенностям своей кулинарии. Основу большинства блюд составляют рис, свинина и острые приправы. Основные блюда: лягушачьи лапки. копченая утка в чайных листьях, королевские креветки с чесноком и цыпленок с арахисом.

КАНТОНСКАЯ (ЮЖНАЯ) КУХНЯ

Южная кантонская кухня самая экзотичная из всех. Здесь иногда используются самые неожиданные ингредиенты: различные растения, кузнечики, скорпионы, ядовитые грибы и тараканов.

Из основных блюд отметим рис по-кантонски, суп из акульих плавников, а также блюда из мяса собаки, змей и черепах.